培养基上的雅致放射毛霉。图片:Journal of Clinical Microbiology
2004 年的一项研究表明,现代腐乳商业生产使用的纯种菌株主要为雅致放射毛霉(A. elegans)、多种毛霉属真菌(包括总状毛霉 M. racemosus、冻土毛霉 M. hiemalis 和卷枝毛霉 M. circinelloides)以及小孢根霉(Rhizopus microsporus)等,这项研究搜集的菌株样本中,先前被认为代表腐乳毛霉的菌株其实是总状毛霉。在一些依然通过自然接种方式发酵腐乳的传统小型作坊中,还会利用如青霉和曲霉这些生活中较常见的子囊真菌。
最右图为从真菌菌丝培养物中提取出的油脂,可用作转化为生物柴油的原料。图片:International Journal of Energy and Environment
然而说出来你可能不信,发酵腐乳的主力部队,这些毛霉类真菌还会给我们带来难以言说的病痛。有一种感染性疾病,会侵染人体黏膜及血管,造成口腔、鼻咽、肾脏、脑、肺、胃肠道、关节等部位的炎症和组织坏死,严重时可危及生命,这正由毛霉门的真菌引起,因而也被称作 " 毛霉菌病 "(Mucormycosis)。由于毛霉曾隶属接合菌门(Zygomycota),接合菌门的其他一些真菌也能引起类似感染,所以又被叫作接合菌病(Zygomycosis)。
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毛霉病患者。图片:CDC/Dr. Thomas F. Sellers/Emory University
其实毛霉在我们的日常生活中随处都有,如土壤里、植物上和腐烂的蔬菜瓜果中,但它并没有给我们中绝大多数人带来如此病痛,原因在于毛霉菌病通常只在有免疫缺陷或严重糖尿病的患者中出现,所以每天健康快乐、吃好喝好的朋友对此不必担心。但值得注意的是,据报道,在海啸、台风和地震这类自然灾害过后,灾区医疗卫生条件短期内往往会很糟糕,而受灾者身体上常有较多伤口,于是给了毛霉菌侵染的可乘之机,在这种情况下更有可能出现毛霉菌病。