NVIDIA 是 GPU 图形处理器的发明人，在 GPU 之前显卡是分 2D 和 3D 的，1999 年 8 月份 NVIDIA 发布的 GeForce 256 才是首个 GPU，集成了硬件 3D 加速单元，奠定了显卡的基础。
在 GeForce 256 上，NVIDIA 首次带来了 256 位 3D 单元、首个几何变换引擎、首个动态光照引擎、首次集成 4 像素渲染管线，并支持 DX7.0 及 OpenGL。
此外，GeForce 256 集成了 2300 万个晶体管，是当时 P3 处理器的 2 倍以上，浮点性能 50Gflops，每秒 1500 万个三角形、4.8 亿像素的渲染能力，这是前所未有的。
日本 akiba-pc 今天就挖坟到了 1999 年发布的一篇文章，让大家回忆起了 GeForce 256 显卡发售的情况。
这款显卡是创新品牌的，32MB 显存，AGP 接口，1999 年 10 月 9 日起开卖，售价为 28800 日元，算下来约为 1898 元人民币，不过那时候是 1999 年的汇率，大家想想 1999 年有多少人能买得起这样 2000 块钱的显卡。
对了，1999 年首发 GeFroce 256 显卡的厂商有 Creative Labs、ELSA、Guillemot、ASUSTeK、Canopus 及 Leadtek，现在看看还有几家是在继续做显卡的。